Thursday, March 28, 2024

Orange County nghẹn ngào tưởng niệm hơn 5,000 nạn nhân COVID-19

Đằng-Giao/Người Việt

COSTA MESA, California (NV) – Buổi lễ tưởng niệm hơn 5,000 nạn nhân COVID-19 tại Orange County được Giám Sát Viên Katrina Foley, đại diện Địa Hạt 2, Hội Đồng Giám Sát Orange County, tổ chức lúc 7 giờ 30 tối Thứ Sáu, 11 Tháng Sáu, tại Avenue of the Arts, Costa Mesa, diễn ra một cách thân mật và đầy cảm xúc.

Người tham dự buổi tưởng niệm hơn 5,000 cư dân Orange County chết vì COVID-19 đem hình người quá cố và hoa để ở bờ hồ trong khu Avenue of the Arts, Costa Mesa. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)

Cảm xúc sâu lắng

Tính đến nay, có 5,092 cư dân Orange County thiệt mạng vì đại dịch COVID-19, bùng nổ từ Tháng Giêng, 2020.

Nhìn hơn 5,000 ngọn nến quanh bờ hồ tượng trưng cho số nạn nhân tại Orange County qua đời trong cơn đại dịch, bà Đào Kim Loan, cư dân Santa Ana, nói với giọng trầm buồn: “Mẹ tôi ra đi trong cô đơn tại viện dưỡng lão hồi Tháng Tư năm ngoái. Tôi biết bà không yên lòng ra đi vì xưa nay mẹ tôi chỉ mong được sống trong tình thương gia đình.”
Như bao nhiêu người ở viện dưỡng lão, mẹ bà Loan không được tiếp xúc với thân nhân từ khi có dịch.

Cố giữ xúc động, bà tiếp: “Trưa hôm ấy, mẹ tôi gọi điện thoại cho tôi và chỉ nói một câu, ‘Mẹ lạnh quá con ơi. Ráng thu xếp vô với mẹ.’ Rồi bà cụ lịm đi, mãi đến nửa đêm mới tắt thở.”

Bác Sĩ Clayton Châu: “Xin hãy nhớ nỗi đau này còn tiếp diễn trên thế giới. Cứ mỗi phút có hơn bốn người chết tại Ấn Độ và hai người chết tại Brazil.” (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)

Bà Loan và em gái là bà Đào Kim Anh, cũng ở Santa Ana, đến để tưởng niệm mẹ mình.
“Gia đình đã làm lễ hỏa thiêu cho mẹ chúng tôi rồi nhưng vẫn muốn đến để tỏ lòng thương kính,” bà Anh nói. “Giỗ đầu tiên của mẹ tôi, các con cháu xa gần đều về tụng kinh. Ai cũng thương cụ.”

Buổi tưởng niệm diễn ra một cách nhanh chóng nhưng đầy ắp tình cảm.

Trong số người tham dự có Bác Sĩ Clayton Châu, giám đốc Sở Y Tế Orange County; ông John Stephens, thị trưởng Costa Mesa; bà Farrah Khan, thị trưởng Irvine; bà Kim Carr, thị trưởng Huntington Beach; bà Tiffany Ackley, thị trưởng Aliso Viejo; ông Walter Muneton, phó chủ tịch Học Khu Garden Grove; ông Julio Robles, đại diện Sở Cảnh Sát Orange County; ông Mike Ramirez, đai diện United Food & Commercial Workers (Local 324); bà Susan Johnson, đại diện Health Ministries & Nursing Outreach (Hoag); và ông Jim Taber, một doanh nhân địa phương.

Tất cả cùng bày tỏ lòng luyến thương và tôn kính đối với những nỗi đau của cư dân Orange County trong thời gian 16 tháng qua.

Thông điệp chung là tất cả những mất mát này sẽ không bao giờ bị quên lãng, nhưng chúng ta, những người sống sót phải chung vai, sát cánh để giúp nhau vượt qua những khó khăn này.

Ông Jose Chavez tưởng niệm ông John Reynolds, cảnh sát viên Garden Grove, người không về hưu mà phục vụ cho đến khi qua đời vì COVID-19. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)

Bác Sĩ Clayton Châu nhắc nhở: “Hơn 5,000 người chết tại Orange County, hơn 600,000 người chết trên toàn quốc, và gần 3.8 triệu người trên thế giới chết vì COVID-19. Đây là những con số cụ thể. Tôi không hiểu vì sao, đến giờ này, còn có người cho rằng COVID-19 là không có thật.”

Ông tiếp: “Trong lúc những đau buồn của chúng ta tại Orange County sẽ không bao giờ chấm dứt, xin hãy nhớ nỗi đau này còn tiếp diễn trên thế giới. Cứ mỗi phút có hơn bốn người chết tại Ấn Độ và hai người chết tại Brazil. Xin hãy cùng chia sẻ với sự mất mát lớn lao của tất cả chúng ta.”

Những bài phát biểu tuy ngắn gọn nhưng cũng khiến nhiều người có mặt phải cố dằn xúc động.

Sau ba tháng chuẩn bị, đến giờ chót, Giám Sát Viên Katrina Foley gặp chuyện bất ngờ nên không thể có mặt trong buổi tưởng niệm.

Bà Debbie Lumpkin, chánh văn phòng của bà Foley, cho biết buổi tưởng niệm này là đứa con tinh thần của bà Foley và bà rất tiếc không có mặt tại buổi lễ.

“Đây là công sức của bà Foley và của một số đông thiện nguyện viên trong thời gian qua,” bà Lumpkin cho hay.

Cư dân Orange County đầu tiên chết vì COVID-19

Cư dân Orange County đầu tiên chết vì COVID-19 là một người đàn ông 70 tuổi, qua đời ngày 24 Tháng Ba, 2020, theo nhật báo Orange County Register.
Các giới chức xác nhận thông tin này nhưng không nói rõ tên ông, sống ở đâu, cũng như điều trị ở bệnh viện nào.

Cũng trong ngày đó, Sở Y Tế Orange County xác nhận quận hạt có 152 ca COVID-19, tăng 27 ca so với ngày hôm trước.

Chậm dần chứ chưa chấm dứt

Trở lại lễ tưởng niệm, con số 5,092 là số liệu mới nhất về số người qua đời vì đại dịch tại Orange County.

Không khí trầm mặc và thân mật của người tham dự buổi tưởng niệm. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)

Các giới chức cho biết số người bị ảnh hưởng vì COVID-19 có giảm một cách khả quan trong những ngày gần đây nhưng có thể sẽ không bao giờ chấm dứt.

Bà Liễu Nguyễn, cư dân Seal Beach, có mặt tại buổi tưởng niệm.

Bà cho biết chồng bà vừa mất cách nay ba tháng sau khi bị nhiễm COVID-19.
“Chồng tôi bị COVID-19 rồi do sức khỏe suy yếu, ảnh hưởng đến phổi rồi qua đời,” bà chia sẻ.

Khi hỏi đến cảm nghĩ, bà nghẹn ngào nói không thành lời.

Anh David Vương Nguyễn, con trai bà, cũng rất xúc động khi có mặt tại buổi lễ và chỉ có thể bày tỏ một cách khó khăn rằng anh đến đây vì cha.

Cũng như anh David, đa số những người có mặt chỉ muốn tưởng niệm một cách âm thầm chứ không thích chia sẻ. [đ.d.]

—–
Liên lạc tác giả: [email protected]

MỚI CẬP NHẬT