[포토] 金수박…한 달 새 가격 35% 치솟아

[포토] “오늘은 수박 먹어볼까”…초복 앞두고 하역작업 한창

초복(11일)을 사흘 앞둔 8일 대구 매천동 농수산물도매시장에서 경매를 앞둔 수박 하역작업이 한창이다. 지난해보다 빨라진 초복과 지각 장마로 이날 10㎏ 수박 상품은 평소보다 다소 하락한 1만4000원(도매가 기준) 선에서 거래됐다. 시장 관계자는 “초복을 앞둔 주말 경매에서 가격이 오를 것으로 예상된다”고 말했다.뉴스1 

맛없다던 '꼬마 수박'의 반전 드라마

이마트는 ‘꼬마 수박’ 판매를 시작한 지 약 한 달(4월 22일~5월 27일) 만에 4억원의 매출을 올렸다. 작년 동기 대비 다섯 배 증가했다. 핸드볼만 한 크기로 1~2인이 먹기 좋은 데다 높은 당도로 입소문이 나면서 전국 이마트 매장에서 주문이 폭주하고 있다. 공급 물량이 한정돼 있다 보니 진열되자마자 팔려나가는 기현상까지 벌어지고 있다.한때 퇴출 위기까지 몰렸던 꼬마 수박의 반전 드라마가 새롭게 쓰여지고 있다. 이마트와 충남 지역 농업 기업인 모두유통이 수많은 실패 끝에 ‘까망애플수박’이라는 신품종을 개발한 게 주요했다는 평가가 나온다. 제2 전성기 맞은 중소형 수박무게가 약 1~3㎏인 꼬마 수박은 2010년대 초반에 폭발적인 인기를 끌었다. 1~2인 가구가 늘어나면서 이를 겨냥한 중소형 수박 품종이 우후죽순처럼 생겨났다. 하지만 ‘거품’은 곧 꺼지고 말았다. 맛이 없다는 소비자 불만이 누적된 결과였다. 이로 인해 농가들은 서서히 꼬마 수박 재배에 손을 뗐다.안상훈 이마트 과일팀 부장은 마지막이란 다짐으로 올해 ‘까망애플’이란 애칭의 신품종에 도전했다. 결과는 대성공. 주로 딸기, 사과에 쓰이던 클로렐라(작물 생육을 촉진하는 미생물) 농법을 ‘세자’라는 신품종에 적용했더니 당도와 아삭아삭한 식감이 크게 개선됐다.안 부장은 “이전까지 팔던 ‘애플수박’은 당도가 9~10브릭스(brix)에 그쳤다면 까망애플수박은 12브릭스를 웃돈다”며 “8~10㎏에 달하는 맛있는 일반 대형 수박이 12브릭스 정도니 중소형 수박의 당도도 이젠 일반 수박과 비교해 손색이 없는 셈”이라고 말했다. 이마트 수박 매출 급성장까망애플수박의 탄생은 이마트가 생산량을 전량 구매해주기로 하는 등 논산, 부여 등의 수박농가가 소속된 모두농업법인을 전폭 지원해준 덕분이다. 안 부장은 “올초 모두농업법인이 클로렐라 농법을 제안했다”며 “잃을 게 없다는 생각에 한번 해보자 했는데 결과가 좋다”고 말했다.농촌진흥청과 손잡고 클로렐라 배양기를 설치한 모두농업법인은 1주일에 600L가량의 클로렐라를 생산·희석해 일선 농가에 전달하고 있다. 농가들은 이를 수박 위에 뿌리거나 호스를 통해 주입하는 방식으로 당도를 높인다.부여에서 까망애플수박을 재배하는 강복현 씨(64)는 “올해 당도가 기가 막히게 나올 것”이라며 환한 미소를 지었다. 그는 “요즘 비가 많이 왔는데도 이 정도면 앞으로 당도는 더 올라갈 것”이라고 했다. 까망애플수박을 개발한 모두농업법인의 김대진 대표는 “일반 수박의 소비자 판매가가 보통 1만5000원 선이고 까망애플수박은 7000원 수준”이라며 “일반 수박이 줄기당 한 통씩 달리는 데 비해 까망애플수박은 줄기당 2~3개씩 나오니 농가로서도 수익성이 좋은 편”이라고 말했다.이마트는 중소형 수박을 모두 까망애플수박으로 교체했다. 그 덕분에 중소형 특화수박 매출이 지난해 11억원에서 올해 20억원으로 늘어날 전망이다. 안 부장은 “올해는 까망애플수박의 전체 재배 물량이 20억원어치뿐이어서 더 이상 늘리기 어렵다”며 “지금 같은 추세라면 일찌감치 재배 농가를 섭외해 내년엔 40억~50억원 수준으로 늘려야 할 것 같다”고 말했다. 김 대표는 “재배 농가를 늘리기 위해 올가을께부터 농민을 설득하고 재배법을 교육할 생각”이라고 말했다.박한신 기자 phs@hankyung.com

속살을 보면…누구나 반할 '수박'에

무더운 여름. 땀을 뻘뻘 흘리면 자연스레 기운도 빠진다. 이럴 때 시원하고 달콤한 수박을 한입 베어 물면 잠시나마 더위를 잊을 수 있다.아삭아삭한 수박 속살은 95% 이상이 수분으로 이뤄진 ‘수분 폭탄’. 나머지 5%는 포도당, 과당 등 당류다. 더운 여름철 수분과 당분을 보충해주는 그야말로 ‘제철 과일’이다. 열량이 낮으며, 노화 방지 효과가 있는 리코펜과 혈관 질환 완화에 도움을 주는 시트룰린, 비타민 등이 함유돼 있다. 여름의 시작을 알리는 입하(5월 5일)가 지나자 대형마트와 온라인 마켓 등이 앞다퉈 수박 판매에 나서고 있다. ○수박, 어디까지 먹어봤니수박의 원산지는 아프리카다. 고대 이집트 시대부터 재배됐다. 한국엔 16세기에 전파된 것으로 알려졌다. 늦은 봄부터 초가을까지만 재배할 수 있지만 현대에 들어선 온실, 비닐하우스 등에서 연중 재배한다. 한국에선 둥근 모양에 줄무늬가 넓고 과육이 붉은 품종이 주로 재배됐다. 하지만 최근 수박에 대한 고정관념이 무너지고 있다. 껍질이 새까만 수박부터 속살이 노란 수박, 씨 없는 수박까지 다양한 품종이 나오고 있기 때문이다.‘흑미 수박’은 수박의 트레이드마크인 줄무늬가 없는 것이 특징. 일반 수박보다 당도가 높고 더 아삭거리는 식감으로 인기가 많아지고 있다. 속은 빨간색이나 노란색을 띤다. 겨울에 재배해 4~5월 출하한다.‘애플 수박’은 900g 안팎의 소형 수박이다. ‘1인 1수박’이 가능하다. 과피가 얇아 사과처럼 깎아 먹을 수 있다. 음식물 쓰레기 걱정을 덜어준다. 꼭지만 떼내 통째로 활용하기에도 좋다. 보통 수박처럼 속살이 빨갛진 않지만 당도는 큰 수박 못지않다.‘블랙 망고 수박’은 일반 수박보다 길쭉한 럭비공 모양의 미니 수박으로 속살이 노란 것이 특징이다. 속살이 빨간 수박보다 식감이 부드러우며 껍질이 얇고 단단하지 않아 자르기 쉽다.‘베개 수박’으로 불리는 장타원형 수박도 새로운 품종 가운데 하나다. 4㎏ 정도의 중소형 수박으로 단타원형인 일반 수박과 달리 모양이 길쭉하다. 좁은 공간에 보관할 수 있어 편리하다.‘무등산 수박’은 시중에서 흔히 보기 어렵다. 높은 산기슭에서 재배되는 순 재래종 수박으로 크기가 일반 수박의 두 배를 넘는다. 재배면적이 넓지 않고 생산량이 적어 가격이 비싸다. ○‘통통’ 울리면 잘 익은 수박맛있는 수박은 겉면이 선명한 초록색을 띠고 세로 줄무늬가 뚜렷하다. 무늬 간격이 일정한 것도 잘 익은 수박의 특징. 꼭지가 꼬부라지고, 움푹 들어간 배꼽 부분이 작은 게 좋다. 잘 익은 수박은 두드렸을 때 ‘통통’ 하는 경쾌한 울림소리가 난다. 수박은 서늘한 곳에 보관하는 게 좋다. 먹기 2~3시간 전 냉장고에 넣어두면 시원하게 즐길 수 있다. 남은 수박은 껍질과 분리한 뒤 과육만 잘라서 밀폐용기에 담아 보관한다. 블랙 망고 수박을 구워 페타 치즈와 발사믹 글레이즈를 곁들이면 한 끼 식사로도 손색없는 근사한 샐러드가 완성된다.전설리 기자 sljun@hankyung.com