EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- El jardinero Julio Rodríguez se convirtió en el octavo jugador dominicano que conquista el Premio Novato del Año en las Grandes Ligas, al ser escogido por MLB este lunes, como el ganador de la distinción por la Liga Americana.
El estelar jardinero de 21 años fue parte vital de los Marineros de Seattle, a quienes clasificó a la postemporada por primera vez en 21 años.
Julio puso su nombre al lado de los dominicanos Alfredo Griffin (1979 con los Azulejos), Raúl Mondesí, (1994 con los Dodgers), Rafael Furcal (2000 con los Bravos), Albert Pujols (2001 con los Cardenales), Ángel Berroa (2003 con los Reales), Hanley Ramírez (2006 con los Marlins), Neftalí Féliz (2010 con los Rangers), quienes lograron la distinción en su año de novato en las Grandes Ligas.
El dominicano recibió 29 de los 30 votos para primer lugar y uno de segundo con un total de 148 puntos por parte del panel de la Asociación de Escritos de Béisbol de Estados Unidos.
El cátcher de Baltimore Adley Rutschman quedó segundo con 68 unidades. Se llevó el otro voto de primer lugar, 18 de segundo y nueve de tercer puesto.
El jardinero izquierdo de Cleveland Steven Kwan fue tercero con 10 votos de segundo puesto y 14 de tercero para 44 puntos. El infielder de Kansas City Bobby Witt Jr. obtuvo siete unidades y el campocorto dominicano de Houston Jeremy Peña fue quinto con dos puntos.
La votación se llevó a cabo antes de la postemporada; Peña fue elegido Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y de la Serie Mundial.
El potente bateador dominicano logró un promedio de 284, con 28 jonrones y 75 carreras empujadas, los cuales combinó con 25 bases robadas, conquistando el Bate de Plata en la Liga Americana.
Este premio corona una excelente temporada de debut para Rodríguez, quien asistió al Juego de Estrellas y finalizó segundo en el Festival de Jonrones, donde montó un espectáculo de batazos, cayendo en la final ante su compatriota Juan Soto.
Aunque la postemporada es una etapa que no cuenta en la elección para este premio, Rodríguez respondió a la altura que se esperaba de él y demostró en esa fase que no le teme a los grandes escenarios.
En la Liga Nacional el ganador fue el jardinero de los Bravos de Atlanta, Michael Harris II.
Harris II bateó para .297 con 19 jonrones y 64 remolcadas, siendo una pieza clave para que los excampeones de la Serie Mundial avanzaran hasta la postemporada.
Harris II superó en la disputa por esta distinción a su compañero de equipo con los Bravos, el lanzador Spencer Strider y al utility de los Cardenales de San Luis, Brendan Donovan.
